Класс птиц самый большой из всех классов наземных позвоночных. Он включает в себя высокоорганизованных животных, приспособленных к полётам, чьи передние конечности превращены в крылья. У птиц почти полное отсутствие кожных желез (исключение копчиковая, которая развита у водоплавающих птиц), хорошо различимая чешуя на задних конечностях, ороговевший покров клюва, острые когти. В процессе эволюции часть костей срослась, что придало им прочность. Скелет облегчён - кости тонкие, заполненные воздухом. У летающих птиц на грудной кости для прикрепления грудных мышц образовался специальный вырост - киль. Тело птиц покрыто перьями. Перьевой покров состоит из контурных, или кроющих перьев и пуховых. Контурные крылья в перьях называются маховыми. Они обеспечивают полёт птиц. Перья, расположенные в хвосте, обеспечивают маневренность при полёте и называются рулевыми. Также, перьевой покров осуществляет теплоизоляцию и обеспечивает обтекаемость тела. Ежегодно происходит линька. Птицы откладывают яйца, покрытые известниковой скорлупой. Одни птицы строят гнёзда, другие откладывают яйца прямо на землю, в траву, в дупла деревьев, на скалы. После инкубации из яиц вылупляются птенцы. Птенцы вылупляются либо голые, слепые и беспомощные - это птенцы гнездовых птиц или опушённые, зрячие, способные сразу или через небольшое время летать - птенцы выводковых птиц. Птицы - теплокровные животные, с постоянной температурой тела, в среднем 40 градусов по цельсию. Лёгкие птиц многоячеистые, соединённые с воздушными мешками, что обеспечивает поступление кислорода в кровь при входе и выходе. У птиц четырёхкамерное серде, что обеспечивает несмешиваемость артериальной и венозной крови. Хорошо развиты органы чувств и головной мозг. Всего насчитывается около 9 тысяч современных видов птиц, которых распределили по 40 отрядам.
