Идея использовать энергию приливов и отливов давно привлекала инженеров. Впервые в мире она была воплощена во Франции на побережье Бретани в устье реки Ранс, где с 1963 по 1966 годы строилась ПЭС "Ля Ранс" мощностью 240 МВт. В год она вырабатывает 600 млн. кВт-ч электроэнергии, при себестоимости 1,8 евроцента за киловатт. При отпускной цене электроэнергии в 10 евроцентов в год ПЭС дает прибыли примерно на 50 млн. евро, за 47 лет эксплуатации станция принесла прибыль в 2,35 млрд. евро в нынешних ценах при первоначальных расходах на строительство порядка 150 млн. тогдашних долларов, что составляет примерно 1 млрд. евро в ценах 2013 года.В СССР в 1968 г. в Кислой губе Баренцева моря также была построена экспериментальная ПЭС, которая эксплуатируется до наших дней, правда, ее мощность составляет всего 1,6 МВт, т.е. в 150 раз меньше, чем во Франции.На данный момент мировым лидером в создании ПЭС является Южная Корея. В 2011 г. там введена в эксплуатацию Сихвинская ПЭС мощностью 254 МВт (самая мощная в мире). Расходы на строительство составили около 1,1 млрд. долларов. В ближайшее время запланирован пуск следующей ПЭС на 500 МВт, а в 2016 году - на 700 МВт.Суммарная мощность всех ПЭС в мире сейчас менее 1000 МВт, что соответствует примерно одному энергоблоку АЭС, а всего ПЭС вырабатывают примерно 0,2% от объема электроэнергии, производимого на всех АЭС мира.
