РЕФЕРЕ́НДУМ, форма принятия законов или решение наиболее важных вопросов государственной жизни путем всеобщего голосования; одна из форм непосредственной демократии. В отличие от выборов при референдуме объектом является не кандидат или список кандидатов на должность, а вопрос — закон, законопроект, конституция, поправка к конституции, внутри политическая или внешнеполитическая проблема. Формой референдума является плебисцит — опрос населения о политической судьбе территории, на которой оно проживает. Во Франции плебисцит считается более широким понятием, чем референдум; в США референдум и плебисцит — синонимы.
