Различают 7 основных климатических поясов: экваториальный, два тропических, два умеренных и два полярных (арктический и антарктический) - По одному в каждом полушарии. В каждом из них в течение всего года господствует одна воздушная масса - соответственно экваториальная, тропическая, умеренная, арктическая (антарктическая).
