«Гобсек » можна розглядати як один із ключів до розуміння своєрідності бальзаковской епопеї в цілому , а « Передмова до « Людської комедії » -як свого роду авторський коментар до « Гобсеку ». Вже сама композиція повісті налаштовує читача на сприйняття описуваних подій як спостережень , уривків з великого епічного полотна , що охоплює життя сотень людей , з якими сталося безліч різноманітних історій. Оповідання організовано за принципом « розповідь в оповіданні » і ведеться відособи спостерігача , другорядного учасника подій - стряпчого Дервиля . Фінал обрамляє оповідання - історії кохання Камілли де Гранлье та Ернестаде Ресто - залишається відкритим , і навіть розповідь Дервиля про Гобсека не має ні початку ,ні кінця : минуле лихваря оповите багатозначним туманом , а про долю його фантастичних багатств не говориться взагалі нічого.