Папоротники бывают травянистые и древесные. Тело папоротника состоит из листовых пластинок,черешка, видоизменённого побега и корней, листьями папоротника являются вайи. Например, в лесах умеренной зоны папоротники имеют короткий стебель, представляющий собой корневище, находящееся в почве. Вайи располагаются над поверхностью почвы, вырастая из почек корневища. Спорангии размещаются на нижней поверхности листа, в них развиваются гаплоидные споры.
