Маятник получил в честь своего изобретателя Жана Бернара Леона – это французский физик и астроном. Известен он прежде всего как создатель маятника Фуко. В 1851 произвёл опыт с длинным маятником,подвешенным в куполе Пантеона, который наглядно показывал вращательно-суточное движение Земли около её оси.
